Представители семейства осетровых появились на планете около 150 млн лет назад. Их не просто употребляли в пищу древние люди: во времена Римской империи осетр стал считаться деликатесом, а приблизительно с XI века — и осетровая икра. Об этом свидетельствуют торговые реестры Византии.

Черная икра не всегда черная по цвету. Ей присущи серые и бурые оттенки. Однако самая необычная и дорогая икра — это светлая, с темно-золотистым блеском икра белуги-альбиноса. В Иране икру белуг-альбиносов называют «алмас», что значит «алмаз», и стоимость ее сопоставима со стоимостью бриллиантов.

Все промысловые виды осетровых рыб (а их более 10) занесены сейчас в Красную книгу, их промышленный вылов в дикой природе запрещен в России с 2002 года. Единственная легальная осетрина и черная икра сегодня — это продукция аквакультуры.

Самым крупным предприятием аквакультуры в России является рыботоварная фирма «Диана», входящая в состав группы компаний «Русский икорный дом». Рыбхоз существует с 1978 года и в настоящее время располагает самым многочисленным маточным стадом осетровых в Европе.

Являясь лидером отрасли, «Русский икорный дом» возвращает России былую славу знаменитой икорной державы. Чтобы хотя бы раз в году, в любимый всеми праздник — Новый год — икра была на столе в каждой российской семье.