Потрясающий романтический и одновременно рыцарский замок «Ласточкино гнездо» гордо возвышается на отвесной скале Авроры (на высоте 40 метров) мыса Ай-Тодор в посёлке Гаспра (Крым). «Ласточкино гнездо» - своеобразная эмблема не только Южного побережья, но и всего острова Крым.



Замок «Ласточкино гнездо» - сравнительно молодой памятник архитектуры, его история длится неполных 100 лет.



В более ранние времена на скалистом выступе, где сегодня стоит замок, был античный римский храм, именно римляне назвали скалу в честь Авроры - богини утренней зари.



После присоединения Крыма к Российской империи скала авроры стала любимым местом русской элиты. В этот период (конец XIX века) живописный отрог и расположенную на нем дачу приобретает купчиха из Москвы Рахманова. Сентиментальная владелица перестроила приобретенное неказистое деревянное сооружение, которое в народе называли «Ласточкиным гнездом».



Сегодняшний вид «Ласточкиному гнезду» придал немецкий нефтепромышленник, барон фон Штейнгель, купивший в 1911 году сооружение у Рахмановой. Барон, работая в Крыму, скучал по родной Германии и хотел оставить на чужбине память о средневековых рыцарских замках. В 1912 году на месте деревянной дачи построили известный во всем мире романтический замок, который напоминает немецкие крепости периода Средневековья. Поистине, сооружение соответствует своему названию, оно будто свитое на краю скалы ласточкино гнездо, нависает над морем.



В 1914 году купец П. Г. Шелапутин приобретает у барона фон Штейнгеля здание, планируя тут сделать ресторан. Гражданская война привела к обветшанию «Ласточкиного гнезда», но оно вскоре было подремонтировано и снова его начали использовать как ресторан, проработавший до землетрясения 12 сентября 1927 года.



Взглянув на дворцовый комплекс, кажется, что конструкция шаткая, которая может в любую минуту рухнуть в море. На самом же деле, «Ласточкино гнездо» – чрезвычайно стойкий замок, который почти не получил повреждений даже от 6-7-балльного землетрясения. Только острые шпили замка и часть скалы из-под нижнего балкона сорвались в море.



Долгое время из-за аварийного состояния «Ласточкино гнездо» было закрыто для посетителей, ведь из-за проседания каменного замка из основания начали выпадать камни. Только в 1968 году под руководством архитектора И. Г. Татиева строителями из Ялты было начато восстановление здания. Завершили восстановление сооружения в 1971 году. В ходе работ кроме подведения под основание монолитной железобетонной плиты, бетонирования трещин, реставрационных работ, были внесены изменения в архитектуру замка, которые несколько изменили внешний вид здания.



После реставрационных работ замок официально признали памятником архитектуры национального значения прошлого века, а широко известным он стал благодаря снятым здесь эпизодам фильмов «Человек-амфибия» и «Десять негритят» Станислава Говорухина. В 2008 году замок «Ласточкино гнездо» победил в конкурсе-акции «7 чудес Ялты».



В ходе выше упомянутой реставрации 1968-1971 годов здание было разобрано до первого этажа, чтобы уменьшить нагрузку на основание. Пронумерованные камни аккуратно складывали в безопасном месте. Кроме подведения под основание монолитной железобетонной плиты, сооружение обнесли антисейсмическими свинцовыми поясами. После укрепления основания реставраторы заново собрали «Ласточкино гнездо» как конструктор и окончательно отреставрировали. В результате реконструкции высшей стала башня здания, к тому же обросшая четырьмя шпицами.



Для строительства замка и его изящных башенок был использован серый крымский известняк и желтый евпаторийский камень. Здание, высотой 12 м, стоит на фундаменте, ширина которого 10 м и длина 20 м. Ступенчатая композиция замка – это решение архитектора, которое исходило из малого размера участка. Увенчано здание круглой двухэтажной башней, которую в центре и снизу перехватывают легкие балконы. Суженные по воле создателя стрельчатые окна, неправильные пропорции, разные размеры оконных и дверных проемов, отсутствие целостности композиции – из-за всего этого создается иллюзия шаткости замка. Но одновременно значительность передается деталями, например, увеличением зубчатого венца по мере уменьшения высоты блока.



В средней части замка находится гостиная, которая выделена широкими окнами, а также балконами и высокими конусообразными шпилями с острыми концами, которые соединяются с рядом небольших арок. Живописный замок, на первом этаже которого находится парадный зал, а на втором - круглый кабинет, миниатюрный, что делает помещения более уютными. Небольшому размеру замка соответствует и внутренняя планировка, так в двухэтажной башне последовательно находятся прихожая, гостиная, лестница и две спальни. Парадный зал украшен массивным камином, бронзовыми бра, старинной инкрустацией, резными деталями потолка, которые демонстрируют выпуклые изображения драконов. Образ прошедших эпох создают 11 средневековых гербов.