Ученые объяснили причины так называемой «аномалии Пионеров». Напомним, что когда аппараты удалились от Солнца на расстояние 13 миллиардов километров, в 1998 году специалисты из NASA заметила, что зонды начали замедляться с ускорением 0,9 нанометра в секунду в квадрате.
 

В то время открытие наделало много шума.  Объяснить это с точки зрения современной физики было невозможно, и ученые подняли вопрос о явлении, которое противоречит общей теории относительности Эйнштейна.

А разгадка оказалась не такой уж сложной. Группа ученых провела беспрецедентный сбор архивных данных по «Пионерам» и другим похожим зондам в архивах NASA и лабораториях разработчиков космической техники. Прежде всего, исследователи обнаружили, что «аномалия Пионера» коснулась только этих аппаратов. Так, например, у «Вояджеров» торможение не наблюдается.

Проанализировав все полученные данные, ученые установили, что причиной торможения аппаратов стали не какие-то неизвестные законы физики, а технические особенности самих этих зондов. И виновато тут тепло: конечно его мало, но его воздействие становиться заметно на такой скорости и временном отрезке. Тепло производится научными инструментами и генераторами аппаратов. Этот процесс создает очень слабую реактивную тягу, которая ничтожна, но со временем, сказывается на скорости аппаратов.

Столь простое объяснение огорчило многих, так как открыть новый закон физики было бы гораздо интереснее. Тем не менее, данное исследование будет полезно конструкторам будущих космических аппаратов.