Муравьев ученые уже давно включают в пятерку самых сообразительных животных нашей планеты. Теперь же эти маленькие насекомые могут дать фору пятиклассникам, если дело касается математики. По крайней мере, так заявил в пресс-релизе доклада Элс ван Эгмонд, издатель журнала Behaviour, в котором и были опубликованы результаты исследования.

Исследование провели российские ученые Жанна Резникова из Государственного университета Новосибирска и Борис Рябко из Государственного университета телекоммуникаций и компьютерных наук Сибири. Они изучили способности муравьев считать и осуществлять простые математические вычисления. Ученые пишут, что насекомые «передают информацию о числах другим насекомым из своих гнезд и выполняют простые арифметические действия».

Еда в лабиринте

Исследователи провели следующий эксперимент: в определенных частях устройства, отдаленно напоминающего лабиринт, они оставили кусочки пищи, и пустили туда муравьев. В идеале, муравьи не могли оставить своего запаха, чтобы остальные нашли еду, пройдя по тому же пути. Для того, чтобы облегчить другим насекомым задачу, муравьи, «предположительно, передавали информацию не о числе ответвлений в лабиринте, а о расстоянии, количестве шагов, и т.д.». Даже в этом случае можно прийти к выводу, что эти насекомые пользуются количественными показателями и передают их другим муравьям.

Другие исследования показывают, что муравьи и пчелы выполняют абстракцию, экстраполяцию и некоторые другие математические действия. Муравьи осуществляют арифметические вычисления с маленькими числами. Есть способности к математике и у птиц, в частности у голубей, ворон и попугаев. Шимпанзе тоже могут выполнять арифметические действия, но муравьи, скорее всего, точнее приматов в своих вычислениях.