Нет, речь здесь не о бойцах знаменитых воинских подразделений, героях современности, спасающих мир в многочисленных голливудских боевиках. Эта статья рассказывает о не менее храбрых людях, способных выследить и поразить противника, захватить его флаг и штаб, о людях, которые даже в открытом бою сохраняют стойкость духа. Эта статья - о пейнтболе и о тех, кто в него играет.

Пейнтбол - экстремальная военно-спортивная игра, которая имитирует перестрелку на ограниченном огневом рубеже. Игра может проводиться на открытой местности или в лесу, а также в помещении. В месте проведения игры, как правило, есть укрытия и препятствия для участников, естественные или специально созданные организаторами. Бой ведется пневматическим оружием, заряженным желатиновыми капсулами с водорастворимой краской.

Правила игры просты. Если в участника попала краска - он повержен и поэтому выбывает из игры. Однако, пейнтбол вовсе не так прост как может показаться в самом начале. Эта игра тренирует выдержку, позволяет развить скорость ответных реакций, и, кроме того, дает возможность выплеснуть эмоции и снять стресс. Это игра для людей, которые жить не могут без драйва.

Родиной пейнтбола является Франция. Именно там, в 1878 году, Гюстав Реклю, военный инженер, предложил для тренировок ведения ближнего боя использовать обыкновенные охотничьи ружья, но заряжать их краской. Через четыре года подобные учения стали проводиться и в России. Но в 1888 году в ходе Панамской войны тактика ближнего боя себя не оправдала, поэтому о пейнтболе забыли. Вторым своим рождением пейнтбол обязан Германии развязанной ею Второй Мировой Войне. Именно с использованием ружей, заряженных шариками с краской, проходили масштабные тренировки немецких десантников перед захватом французского военного гарнизона Эбен-Эмаэль. После окончания войны один из немецких инженеров-разработчиков тренировочного оружия переехал в США и предложил использовать его фермерам для маркировки деревьев и скота. Пейнтбол, как он есть сейчас, появился благодаря трем американцам, любителям военных фильмов. Именно они использовали эти маркировочные фермерские ружья для своей первой игры. И организатором, и участникам игра понравилась. Бой состоялся в 1981 году, а уже через два года (!) состоялся Национальный Чемпионат по пейнтболу. С 1994 года в пейнтбол играют в России. В Беларуси самым известным пейнтбольным клубом является клуб "Штурмовая группа".