Вечер пятницы обещает быть необычным: 6 июля 2018 года Земля налетит на небесную ось… Хотя нет! На самом деле она пройдет афелий — самую удаленную от Солнца точку своей орбиты.

Многие ошибочно полагают, что существует зависимость между сменой времен года и расстоянием от Земли до Солнца: то есть якобы чем дальше наша планета от Солнца, тем на ней холоднее. В реальности все наоборот: самую удаленную точку своей орбиты Земля проходит как раз в самом разгаре лета.

В пятницу, 6 июля 2018 года, наша планета окажется в самой дальней от Солнца точке своей орбиты. Это произойдет в 19:46 по московскому времени. Самая далекая точка от Солнца, в которой находится Земля, называется «афелий». Когда наша планета находится в ней, расстояние до светила составляет 152 миллиона километров. Ближайшая к Солнцу точка орбиты Земли называется перигелий — Земля проходит ее в начале января и расстояние до Солнца в ней более 147 миллионов километров.

Поскольку Земля в афелии на 5 миллионов километров дальше от Солнца, чем в перигелии, в этот день Солнце имеет наименьший видимый диаметр. Однако астрономы утверждают, что земляне этого не заметят, поскольку отдаление нашей планеты происходит плавно на протяжении шести месяцев.

Полный оборот вокруг Солнца Земля совершает за 365 дней 6 часов 9 минут 10 секунд, двигаясь вокруг светила по эллиптической орбите со средней скоростью 29,765 км/с.

Как мы уже упоминали, эллиптическая орбита Земли не является причиной смены времен года, все дело в наклоне оси планеты на 23,5 градуса. Лето наступает в Северном полушарии, когда оно наклонено к Солнцу, а зима — когда оно наклонено от Солнца. Так как Земля движется быстрее, когда она ближе к Солнцу, зима в Северном полушарии примерно на 5 дней короче лета. И наоборот — в Южном полушарии лето на 5 дней короче зимы.