Два мальчика родились 8 сентября 1967 года в роддоме села Казаклия, расположенного на юге Молдавии. Разница в рождении малышей составила была около часа. Оба мальчика- не первые и не единственные дети в семьях.
Подмену сделали санитарки, в шутку перевесившие бирки на малышах. Говорят, что развлекались и было интересно, узнают ли матери своего ребенка или нет. Мария Кель рожала тяжело, и после родов некоторое время была без сознания, поэтому когда ребенка принесли на кормление, ничего не заподозрила.

Девочки выросли не только в разных семьях, но и принадлежат разным культурам. Родная дочь Юлии Аня Искандерова до 12 лет воспитывалась по традиционным таджикским обычаям, ухаживала за младшими братьями и сестрами, помогала по дому и готовилась к раннему замужеству. В семье ее отца - 5 детей.

Ира Беляева жила обычной жизнью современного подростка. После того, как стало известно о подмене, семьи были вынуждены встретиться. Аня Искандерова почти год прожила в семье родной матери, но так и не смогла принять новые для себя культурные ценности и традиции. Суд семьи выиграли и на полученные деньги приобрели жилье. Наймат купил большой дом, где теперь живет его большая семья, Юлия купила квартиру дочери.