Фундаментально важной вещью в азартных играх (http://vulcan-apparat.com) да и в покере является разница между вашим мастерством и мастерством ваших противников. Если сейчас вы играете так же хорошо, как в течение последнего года, но соперничество за это время ужесточилось, это значит, что ваше преимущество стало меньше (оно может даже исчезнуть полностью или стать отрицательным). Ваши противники в азарте, вполне возможно, научились играть лучше вас. Этот вопрос мы более подробно обсудим в четвертой главе книги. Вы также должны понимать, что грань между выигрышем и проигрышем очень тонка. Даже если вы выигрываете одну большую ставку в час, ваша прибыль составляет только небольшой процент от всех денег, которые идут в банк. Поскольку за час вы, как правило, вкладываете в банк больше двадцати ставок, то одна большая ставка составляет меньше 5% от всех поставленных вами денег. Поскольку ваше преимущество настолько крошечное, то даже небольшое ухудшение уровня вашей азартной онлайн игры в сочетании с небольшим повышением общего уровня игры противников может легко привести вас от выигрыша к проигрышу, даже если влияние фактора удачи будет сведено до нуля. В таких условиях ваша «проигрышная полоса» может продолжаться вечно, причем вообще без какого либо невезения. С возрастом уровень игры ухудшается. Поскольку я уже в возрасте, мне не нравится принимать эту действительность, но это неоспоримый факт. Очевиднее всего он проявляется в спорте, где все лучшие спортсмены молодые люди. Этот же процесс, только в более медленной и менее драматичной форме, присущ и чисто «умственным» соревнованиям. Я, как и другие люди моего возраста, обладаю уже не настолько острым умом, как раньше, и не только за покерным столом, но и везде. К примеру, я дважды побеждал в телевизионном шоу «Jeopardy!», но сейчас я даже не смотрю эту передачу. Мне слишком болезненно понимать, что сейчас я уже недостаточно быстро соображаю, чтобы выигрывать. Чтобы выигрывать в азарте, вы должны предельно быстро анализировать сложные ситуации, и примерно с тридцати лет эта способность начинает постепенно снижаться. Тысячи исследований показали, что умственные способности человека достигают своего пика в возрасте от двадцати до тридцати лет, а затем постепенно ухудшаются. Это происходит настолько медленно, что вы можете этого не замечать, но если вам уже за сорок, вы, вероятно, далеко не так сообразительны, как всего лишь год назад.