В зоопарке Potter Park Zoo, США, родились три детеныша редкого ежа – малого тенрека. Родиной и основным местом жительства этих необычных зверьков является Мадагаскар, поэтому их еще называют мадагаскарскими ежами.

Мадагаскарский малый еж (лат. Echinops telfairi) – единственный представитель своего вида. Встречается в южной и юго-западной части острова Мадагаскар.

Маленькие ежики чувствуют себя хорошо. За ними постоянно присматривают смотрители зоопарка, которые прикармливают малышей специальной молочной смесью. Мадагаскарские ежики, родившиеся в конце июля, является частью программы по разведению редких и исчезающих видов животных.

Когда детеныши станут немного старше, их переведут в выставочное помещение, где на них смогут посмотреть все желающие. А пока они находятся в инкубаторе для самых маленьких представителей животного мира. Пока тенреки очень маленькие, но когда они превратятся во взрослых особей, то их размер будет составлять около 140-180 мм в длину, а масса — 110-250 гр.

Окрас зависит от популяции, может варьироваться от светлого до темного – это объясняется наличием особого пигмента (меланина) в их иглах. Мех – белый. Спину полностью покрывают иглы с черными концами (у основания темно-серые), растут в разных направлениях. Хвост отсутствует. Глаза черные.

Малые тенреки встречаются в засушливых областях острова. Логово располагают между корнями деревьев. Внутри его устилают травой и листвой. Считается активным ночным животным, питающимся червями, различными насекомыми, птичьими яйцами, ящерицами и мелкими пернатыми, которых добывает как на земле, так и на деревьях. С наступлением сезона засухи впадает в спячку на 3-5 месяцев.

Сезон размножения наступает примерно в октябре. Беременность самки длится до 65 дней, после чего на свет появляется потомство, состоящее из 2-10 голых и слепых детенышей. Вес малюток – 8 г. Иглы вырастают на 5-ый день после появления на свет. Глаза открываются через 7-9 дней.

Молоко самки мадагаскаркого ежа очень питательно, с высоким содержанием белка и жира. В возрасте 30-35 дней детеныши становятся самостоятельными. Половая зрелось наступает в 14 месяцев — у самки и 8,5 месяцев – у самца.