Само слово "мачо" - испанское, macho - "кобель". В более мягкой трактовке – "бык". Это брутальный, агрессивный, ревнивый, прямолинейный мужчина. Он легко ввязывается в драки, участвует во всевозможных мужских забавах, начиная от игры в футбол, кулачных боях, заканчивая "русской рулеткой" и походами в баню не в чисто мужской компании. В России нередко слово приобретает насмешливое значение и им величают небритых типов с вечной бутылкой пива в руках.

В кино символами мачо стали Арнольд Шварцнегер, Ален Болдуини, Сильвестр Сталлоне, Бандерас, Стивен Сигал … В 90-е годы прошлого века к мачо причисляли себя члены многочисленных бандитских группировок и прочие так называемые "крутые". И немало девушек млело от накачанных мрачных быков с бритым затылком, в малиновом пиджаке. Мобилы тогда были размером с кувалду, "чёрные бумеры" или "мерины", "ствол" и деньги в коробке из-под ксерокса. "Бандит и "рэкетир" - в те годы это звучало гордо.

К слабому полу наши постсоветские мачо относились с лёгким презрением, величая своих подруг "тёлками", "метёлками", "сосками". В то время как американские мачо в былые времена звали девушек "курочками".

Те мачо, которых хоть боком задела цивилизация, старались держать себя, хотя бы на людях, в рамках приличия, в жёны выбирали скромных девушек, воспитанных в лучших традициях домостроя и ориентированных на семью. Но даже цивилизованный мачо не подарок для женщины в семейной жизни. Он неустанно ищет приключения. Невесте и жене приходится носить передачи в больницу - хорошо, если не в тюрьму - и выполнять роль верной сиделки.