У земных бриллиантов появилась внушительная конкуренция в виде целой планеты. Недалеко от нас, в Млечном пути, вокруг одной из звезд созвездия Рака, вращается планета, вдвое больше нашей Земли.
 

55 Cancri e – официальное название бриллиантового гиганта, она была открыта в 2004 году. После оценки массы планеты и ее радиуса, а также изучение состава звезды, ученые пришли к выводу, что скалистый мир 55 Cancri e состоит в основном из углерода (в виде алмаза и графита), а также железа, карбида кремния, и, возможно, силикатов. «Это наш первый взгляд на скалистый мир с принципиально отличным от земного химическим составом , - рассказывает ведущий исследователь Йельского университета, Нику Мадхусудхан. - Поверхность этой планеты, вероятно, покрыта графитом и алмазом, а не водой и гранитом, как мы предполагали изначально».

Ранее выдвигались гипотезы, что из породы планеты могла просачиваться жидкообразная субстанция из газов, однако сейчас с уверенностью можно сказать, что воды на планете нет совсем. Открытие алмазной природы планеты означает, что у нее может быть совсем иная тепловая эволюция и другие процессы поведения тектонических плит, которые могли бы создать совершенно невероятные типы вулканической и сейсмической активности и горообразования.

55 Cancri е является одной из пяти планет, окружающих солнцеподобную звезду 55 Cancri, которая находится на расстоянии 40 световых лет от Земли, в созвездии Рака. Эта звезда находится так близко, что в ночном небе её видно невооруженным глазом.