Аксолотли – уникальные позвоночные. Их организм способен восстанавливать сердце, хвост, позвоночник, мозг и даже отращивать потерянные конечности. По словам доктора Джеймса Гудвина, их идеальная способность к регенерации может стать «Граалем» для науки.

Ученые подозревали, что в этом процессе важную роль могут играть клетки-макрофаги. Эти клетки иммунной системы захватывают и переваривают чужеродные и токсичные бактерии и частицы в различных тканях. «Однако они не только расчищают организм от «обломков», – говорит Гудвин. – «Они принимают активное участие в восстановлении тканей – в человеческом организме, например, мышц».

В ходе эксперимента над саламандрами исследователи удалили макрофаги из их организма, что полностью нарушило регенерационный процесс. Таким образом, они пришли к выводу, что клетки выделяют вещества, необходимые для регенерации. На данном этапе проводятся эксперименты, чтобы зафиксировать и описать процесс полностью, а также определить, какие вещества и механизмы в нем задействованы.

В будущем ученые надеются научиться добавлять в раны вещества, которые позволят им быстрее и лучше зарастать. Самые смелые перспективы – восстановление органов и частей тела в больничных условиях.