2021 год был наполнен различными событиями, связанными с освоением и исследованием космоса. Несмотря на продолжающуюся пандемию, для  космонавтики этот год оказался очень ярким и продуктивным.

Во второй части рассмотрены интересные события из мира космонавтики и важные события, связанные с исследовательскими миссиями. В первой части была кратко приведена статистика космических запусков с динамикой её изменения, а также кратко статистика и интересные события пилотируемой космонавтики.

Интересные события 2021 года из мира космонавтики

Первое интересное событие произошло в самом начале года, когда 17 января был осуществлён первый успешный запуск ракеты-носителя (РН) воздушного старта LauncherOne частной американской компании Virgin Orbit. Это был её второй пуск, но первый успешный: попытка запуска РН в 2020 закончилась неудачей.

Самолёт Boeing 747 Cosmic Girl запускает РН LauncherOne. Credit: Virgin Orbit/International Rocket Launches.

Самолёт Boeing 747 Cosmic Girl с РН вылетел с аэродрома Мохаве в Калифорнии и осуществил пуск ракеты над Тихим океаном с высоты 10,2 км. После запустился собственный ракетный двигатель первой ступени, который продолжил выведение LauncherOne в космос. На заданную орбиту было доставлено 10 малых спутников, созданных университетами США. Третий запуск, тоже успешный и с коммерческой нагрузкой, был произведён 30 июня.