В развитых цивилизациях Древнего Египта, Месопотамии, Индии, Китая, Древней Греции и Рима, у древних народов Центральной и Южной Америки камни имели не только культовую, но и особую целительную ценность. К первым медицинским книгам, или правильнее сказать, ранним письменным источникам, дающие рекомендации по использованию камней для лечения болезней, относятся «египетские папирусы». О различных методах целительства камнями и кристаллами рассказывают древнеиндийские сборники медицинских текстов и медицинские трактаты. Настоящая энциклопедия тибетской медицины «Чжудши» рассказывает о 58 минералах, которые применялись при составлении различных лекарственных средств.

Окружённые тайной многолетние лабораторные исследования свойств камней проводили в XI–XIII вв. в Западной Европе алхимики, которые считали, что мир камней и металлов «живее всех живых». Главной целью посвящённых исследователей было нахождение «философского камня» (красной тинктуры) - универсального растворителя, превращающего различные вещества в золото и серебро, а также обладающего свойством излечивать болезни и неограниченно продлевать жизнь. Считается, что разработки средневековых алхимиков на Западе стали основой нового вида лечения, а именно — лечения минералами (греч. «лито» — камень, лат. твёрдый). Суть данного лечения в использовании определённых камней с целью позитивных изменений в здоровье и жизни человека.

В течение веков большое влияние имели врачебные рекомендации использования камней учёной аббатисы, прорицательницы Хильдегарды фон Бинген (1098–1179), описанные в её книге «Физика». По утверждению немецкого учёного Г. Хертцка, в Германии в 1982–1984 гг. были проведены экспериментальные исследования и лечение по методу Святой Хильдегарды, подтвердившие их действенность при лечении печени и других заболеваний (стенокардии, ревматизма, гастрита, гипер — и гипофункции щитовидной железы и др.).

 Различные методы литотерапии применяли выдающиеся врачи древности — Гиппократ, Авиценна, Парацельс и др. Уровень знаний прошлых времён не позволял проникнуть в сущность многих методов целительства камнями и кристаллами, которые долгое время относили к разряду магических.

Сегодня ряд «магических» свойств камней, использовавшиеся в лечебной практике с незапамятных времён перешёл в ряд физически обоснованных явлений. Один из древнейших методов заживления ран при помощи горного хрусталя (прозрачного кварца), сквозь который проходят солнечные лучи, получил своё современное воплощения. На этом принципе основано действие ультрафиолетовой лампы и других медицинских приборов. В глубокой древности знали и о способности некоторых драгоценных камней «накачиваться» солнечным светом с последующим испусканием остронаправленного луча (когерентного/лазерного излучения). Приблизиться к тайне «волшебного» луча удалось лишь полвека назад. В 1960 г. основой первой лазерной установки Теодора Меймона стало использование рубинового кристалла цилиндрической формы. Эксперименты с рубином, который был выбран в качестве материала для создания первого лазера показали его поразительные возможности, уникальные в практике современной медицины.