Широко известно устойчивое утверждение, что «СССР был самой читающей страной мира». Конечно, все далеко не так однозначно, как бы могло показаться, однако факт в том, что проведенное в 60-х годах  международное исследование показало: в среднем в СССР тратят на чтение времени больше, чем в других странах. К примеру – 55,7 минут в Пскове против 51,8 минут в Бельгии. В 2010 г. на «Петряевских чтениях» в Герценке мне довелось слышать выступление сценариста питерского «5 канала» Т.В. Белого, который пытался доказать, что на самом деле это исследование не отражало реалий, а читали в СССР только по той причине, что больше делать было нечего. В своем выступлении молодой человек рассказывал, что, якобы, брал интервью у ветеранов и те отвечали, мол, «А что еще делать-то было? Пить и читать». Конечно, такие суждения абсурдны и не отражают действительности. Рассуждения же Белого о дефиците не просто каких-то книг, а именно популярных, были более научными и соответственно более интересными. Он, в частности, приводил такой факт: не зная где достать книги Драйзера, Дюма и Хэмингуэя, люди в начале 1970-х гг. начали воровать их из библиотек, платя потом за эти книги штрафы. То есть, «покупая книги столь странным образом». Потребность в книгах действительно была велика, по исследованию Белого, более 70% населения СССР к концу 1960-х гг. испытывала “книжный голод”. Власти предпринимали ряд мер, в частности, проводили книжные ярмарки. Сегодня предлагаю Вашему вниманию ряд фото именно с такой ярмарки, случившейся на Театральной площади г. Кирова в конце 1960-х гг.