Самый маленький среди броненосцев, шаровидный броненосец (лат. Tolypeutes matacus) — один из двух видов, умеющий сворачивать свое армированное туловище в шар. Кроме него, этой удивительной способностью обладает только трехпоясный броненосец, или тату-бола.

Как и все остальные броненосцы, этот зверек в доспехах обитает в Южной Америке, занимая северные и центральные районы Аргентины, часть Бразилии, Боливии и Парагвая. Но в отличие от своих живущих подземной жизнью сородичей, шаровидный броненосец, как и его двоюродный брат тату-бола, квартиры под землей не строит, а использует свой талант землекопа только для добычи муравьев и термитов.

И нужно отметить, что для этого дела он прекрасно экипирован: три средних пальца на его задних лапах соединены вместе и заканчиваются широким мощным когтем.

Еще по четыре острых когтя имеется на его передних конечностях. Насекомых из-под земли шаровидный броненосец достает при помощи тонкого, похожего на соломинку, липкого языка, предварительно «просканировав» почву своим чувствительным носом.

Панцирь этого некрупного, вырастающего до 35 сантиметров в длину и весящего всего полтора килограмма зверька состоит из трех подвижных полос, покрывающих хвост, голову, ноги и спину.

Благодаря им броненосец легко превращается в шар, защищая нижнюю часть туловища. Чтобы отпугнуть хищника, он прибегает к маленькой хитрости: сворачиваясь, зверек оставляет небольшой зазор между головой и хвостом, который как капкан, защелкивается на носу или лапе любого, кто его потревожит.

И ещё они не плохо рисуют :)