Шарле де Сент-Эвремоне – французский философ, моралист и один из известнейших нигилистов 17 века. Об этом человеке, говорили, что он способен поспорить с быком в упрямстве и заставить петуха снести яйцо. Но истории известен всё же один случай, когда де Сент-Эвремоне не удалось настоять на своём.

Сент-Эвремон был постоянным гостем у герцогини Гортензии Мазарин. А ещё у герцогини был паж, который прекрасно пел. Голос пажа был настолько хорош, что ни герцогиня, ни ее окружение не хотели лишаться такого замечательного певца. А посему герцогиня стала настаивать на кастрации молодого пажа, но тот никак не соглашался. Последняя надежда у герцогини была на красноречие и искусство убеждения де Сент-Эвремоне. Именно к нему она обратилась с просьбой убедить молодого человека сохранить свой удивительный голос путем отказа от мужского, так сказать, начала. Шарлей не мог отказать герцогине и написал молодому пажу письмо…

Составляя письмо, философ включил всё своё красноречие и всячески убеждал молодого человека в том, что ему неправильно истолковали смысл операции, которую следует называть не кастрация, а округление. Шарлей говорил о множестве преимуществ, писал о том, что сохранение голоса такой ценой поможет молодому человеку сохранить богатство и благосклонность графини.

Доподлинно известно, что ответ пажа, который вскоре получил де Сент-Эвремоне, был более лаконичен. «Начните, с себя, друг мой!», – написал обладатель прекрасных вокальных данных.